Si ves que un equipo acumula 9 derrotas, 2 empates y una victoria, podrías pensar que se trata de un grupo que lucha por la permanencia en su categoría. Sorprendentemente, se encontraría bien lejos de la realidad. Porque nunca pensarías que estos resultados puedan pertenecer al gran Manchester City de Pep Guardiola. Sí, el todopoderoso City, ese equipo que parecía invencible en la Champions League pasada. Ahora, apenas unos meses después, se encuentra sumido en una crisis que pocos habrían imaginado.
La fecha fatídica fue el 22 de septiembre de 2024. Ese día, Rodrigo Hernández, el pilar que sostenía el equilibrio del juego del City, sufrió una rotura de ligamento cruzado de la rodilla derecha. Desde entonces, el equipo ha caído en picada, y Guardiola, quien alguna vez parecía poseer un conocimiento táctico inigualable, ahora luce como un técnico sin respuestas claras.
¿Es justo culpar únicamente a la ausencia de Rodri? Por supuesto que no. El Manchester City no es un equipo cualquiera; es una maquinaria con recursos que debería ser capaz de adaptarse a cualquier contratiempo. Sin embargo, algo parece haberse roto, no solo en lo táctico, sino en lo anímico. La defensa muestra grietas inusuales, el mediocampo carece de esa fluidez que solía aterrorizar a la Premier y a Europa, y en ataque, hasta un goleador de la talla de Erling Haaland parece atrapado en una crisis de confianza.
Como si esto no fuera suficiente, el club enfrenta un juicio por violaciones al Fair Play Financiero, una bomba de relojería que podría explotar en cualquier momento. Las acusaciones son graves, y las consecuencias podrían incluir desde multas millonarias hasta la expulsión de la Premier League. No es descabellado pensar que este cúmulo de problemas, tanto dentro como fuera del campo, ha comenzado a minar la moral del equipo.
El último empate 1-1 contra el Everton es solo otro reflejo de una temporada complicada. Aunque los jugadores como Haaland han tenido oportunidades, como el penalti detenido por Pickford, el equipo sigue sumido en una crisis sin solución inmediata. En la Premier League, el City se encuentra ahora en el séptimo puesto, a 11 puntos del líder Liverpool, lo que deja en evidencia las dificultades actuales para recuperar el terreno perdido. La falta de Rodri sigue siendo un factor clave, pero también hay que reconocer la presión que Guardiola enfrenta, con la necesidad de encontrar soluciones rápidas para evitar una debacle aún mayor.
En medio de esta crisis, Guardiola ha sido claro al señalar que el club necesita refuerzos en el mercado de invierno. El técnico ha declarado que se están considerando fichajes en varias áreas, especialmente en el centro del campo, los laterales y el ataque. Nombres como Martin Zubimendi, Bruno Guimaraes y Jarrod Bowen han sido mencionados como posibles objetivos. En cuanto a las declaraciones de Guardiola, ha reconocido que la plantilla actual no está mostrando la solidez que el City necesita y que se buscarán opciones para mejorar el rendimiento del equipo. «Estamos buscando opciones en todas las posiciones, especialmente en el mediocampo y en ataque, porque necesitamos algo más, no solo para la parte táctica, sino también para recuperar la confianza en el equipo», dijo Guardiola recientemente.
El próximo partido contra el Leceister City podría ser una oportunidad para revertir la situación, pero ¿realmente basta con ganar un encuentro? La crisis del Manchester City va más allá de los resultados; es un problema de identidad. Este equipo, que antes imponía miedo y respeto, hoy parece un reflejo distorsionado de lo que fue.
Es en momentos como este donde los grandes técnicos y jugadores muestran de qué están hechos. Guardiola tiene ante sí el reto más grande de su carrera reciente: no solo debe corregir el rumbo, sino también reconstruir la confianza en un proyecto que parecía intocable. Si lo logra, esta etapa será recordada como una demostración de su genio. Si no, tal vez estemos presenciando el ocaso de una era dorada que, como tantas en el fútbol, llegó y se fue demasiado rápido.